V petek letošnji prvi meteorski dež
Na severni zemeljski polobli bomo ta petek priča prvemu meteorskemu dežju novega leta. Kvadrantidi, ki bodo dosegli vrhunec 5. januarja, obetajo spektakularen pogled na nočno nebo. Meteorski roj bo trajal do 16. januarja in naj bi na vrhuncu omogočil opazovanje do 120 meteorjev na uro.
Kvadrantidi so poimenovani po nekdanjem ozvezdju Kvadrans Muralis, ki ga je leta 1795 prvi opisal francoski astronom. Čeprav je Mednarodna astronomska zveza leta 1922 to ozvezdje odstranila s seznama uradnih, ime meteorskega roja ostaja.
Posebnost Kvadrantidov je njihov izvor. Ti meteorji ne izvirajo iz ozvezdja, temveč iz ostankov majhnega planeta 2003 EH1, ki so ga Kitajci prvič opazili pred 500 leti. Za razliko od večine meteorjev, ki izvirajo iz kometov, so Kvadrantidi povezani z asteroidom.
Meteorji Kvadrantidov nimajo značilno dolgih repov, a njihove glave pogosto zasijejo kot svetle ognjene krogle. Da bi jih opazili v vsej njihovi lepoti, je priporočljivo opazovanje zgodaj zjutraj, ko je Luna nizko na nebu. Svetlobno onesnaženje in naravna svetloba Lune sta glavna dejavnika, ki lahko ovirata opazovanje.
Meteorski roji, kot so Kvadrantidi, nastanejo, ko Zemlja med kroženjem okoli Sonca prečka ostanke, ki so jih za seboj pustili kometi ali asteroidi. Ko ti ostanki vstopijo v Zemljino ozračje, se zaradi trenja segrejejo in pri izgorevanju puščajo sled na nebu.
Naslednji meteorski roj, ki bo pritegnil pozornost astronomov in ljubiteljev neba, so Liridi, ki bodo dosegli vrhunec aprila. Do takrat pa bo januarski meteorski dež Kvadrantidov popestril zimsko nebo in omogočil čudovito naravno predstavo.
