Najbolj tetovirani Britanec ima težave s prepoznavanjem obraza
Britanec Mathew Whelan, znan pod imenom King of Ink Land, je zaradi svojih številnih tetovaž postal javno prepoznaven, zdaj pa se zaradi svojega videza spopada z omejitvami, ki jih povzroča tehnologija za prepoznavanje obraza. Po novi zakonodaji, ki jo je uvedel britanski komunikacijski regulator Ofcom, so za dostop do določenih spletnih strani zahtevani strožji postopki preverjanja starosti.
Whelan pa zaradi popolnoma tetoviranega obraza pri teh sistemih sproži varnostne ukrepe, saj ga tehnologija zaznava kot uporabnika z masko.
Whelan, ki je leta 2008 uradno prevzel ime King Of Ink Land King Body Art The Extreme Ink-ite, je v telesne modifikacije vložil okoli 51.200 dolarjev. Njegovo telo je skoraj v celoti prekrito s črnilom, oči ima potemnjene, ušesa preoblikovana, odstranjene ima tudi bradavice. Vse skupaj mu je vzelo več kot 1.600 ur in ga uvrstilo med najbolj prepoznavne obraze v svetu telesne umetnosti. Leta 2016 je na dogodku v Derbyju hkrati sodeloval pri tetoviranju s 36 umetniki, kar je zabeleženo kot rekord.
Njegova preobrazba je dokumentirana tudi v britanskem časopisu Daily Mail, ki je objavil fotografije iz njegove mladosti, kjer je še brez tetovaž. Whelan je pojasnil, da njegovo ime in videz predstavljata del njegove identitete in da so tetovaže zanj življenjski slog, ki ga lahko ustavi ali nadaljuje kadar koli. V zadnjem obdobju se je odločil za premor in se osredotoča na poplačilo hipoteke, ki znaša 84.480 dolarjev. Tetoviranja si zdaj privošči redkeje, približno eno na dve leti.
Tehnološke omejitve pa niso edina težava, s katero se sooča. Povedal je, da ljudje v javnem prometu pogosto ne sedijo poleg njega, nekateri ga skrivaj fotografirajo, včasih pride tudi do nesoglasij. Meni, da gre za diskriminacijo zaradi njegovega videza, ki vpliva na njegovo vsakodnevno življenje.
Ob vsem tem razmišlja tudi o odstranitvi nekaterih modifikacij, med drugim o odstranitvi vsadka v roki. Čeprav si trenutno želi več finančne stabilnosti in miru, ne izključuje nadaljevanja preobrazbe v prihodnosti. Whelan ostaja prepoznaven lik, ki s svojim videzom in zgodbo odpira razpravo o identiteti, tehnologiji in sprejemanju drugačnosti.
