Zaščita pred pnevmokokno pljučnico

Ali veste, da je poletje ravno pravšnji čas za cepljenje proti pnevmokokom? Res je. Ne obkroža nas toliko virusnih in bakterijskih okužb kot recimo jeseni ali pozimi, tako lahko naš imunski sistem tvori ustrezno zaščito s cepljenjem, ki jo bomo potrebovali, ko se vrne visoka sezona okužb. Kar pomeni, da je poletna sezona optimalna za krepitev imunosti in zaščito pred pnevmokoknimi okužbami.

Ali veste, kaj je pnevmokok?
Pnevmokok, bakterija odkrita in prvič izolirana leta 1881 s strani Louisa Pasteurja, je pogosta prisotna v nosno-žrelnem prostoru človeka. Čeprav običajno ne povzroča težav, lahko ob zmanjšani odpornosti telesa sproži različne bolezni, kot so vnetje obnosnih votlin, srednjega ušesa, pljučnica, bakteriemija, sepsa in meningitis. Ker se pnevmokoki prenašajo s človeka na človeka preko kužnih kapljic ob kašljanju in kihanju, je vsakdo izpostavljen tveganju za okužbo, še posebej v obdobjih prehladnih obolenj, ko je lokalna odpornost oslabljena.
Pnevmokoki se med nami širijo kapljično, torej je njihov prenos zelo enostaven. Ko pa govorimo o razvoju resnih bolezni, ni zgolj prisotnost teh zahrbtnih bakterij tista, ki igra ključno vlogo – temveč tudi stanje našega lastnega imunskega sistema. Med najbolj ogroženimi so starejši posamezniki, ljudje s kroničnimi boleznimi in tisti, ki imajo oslabljen imunski sistem.

Katere bolezni povzročajo pnevmokoki?
Pnevmokoki se nahajajo v zgornjih delih dihal, naselijo se predvsem pozimi in zgodaj spomladi, povzročijo pa lahko hude okužbe z resnimi posledicami. Pnevmokokne okužbe se razdelijo na invazivne in neinvazivne. Neinvazivne bolezni poznamo kot pljučnico, kadar je omejena na pljuča, vnetje srednjega ušesa in vnetje sinusov. Invazivne pnevmokokne bolezni pa so bakteriemija (okužba krvi), bakteriemična pljučnica (pljučnica z bakteriemijo) in pnevmokokni meningitis, vse te bolezni predstavljajo resno tveganje za zaplete in smrt. Na srečo je incidenco teh bolezni mogoče zmanjšati z učinkovitim cepljenjem.
Bakterijske okužbe navadno zdravimo z antibiotiki, a je opaziti naraščajoče odpornosti pnevmokoka na številne antibiotike, zato je to postala težava. Ravno zato je izjemno pomembno, da se antibiotiki racionalno predpisujejo in dosledno upoštevajo predpisane režime zdravljenja.

Brezplačno cepljenje
Cepljenje proti pnevmokokom je se je izkazalo kot najučinkovitejše preventivno sredstvo za zaščito pred pnevmokoknimi okužbami. Srečo imamo, da je v Sloveniji zadnje leto in pol cepljenje proti pnevmokoknim okužbam na voljo brezplačno vsem starejšim od 65 let ter prav tako vsem kroničnim bolnikom. Cepljenje se opravi z enim samim odmerkom, cepivo je varno, saj gre za mrtvo (inaktivirano) cepivo, kar pomeni, da ne more povzročiti pnevmokokne okužbe. Cepivo je 23 valentno, to pomeni, da se v njem nahajajo tisti serotipi pnevmokoka, ki najpogosteje povzročajo invazivno bolezen.