Zakon ohranja starost 14 let kot mejo kazenske odgovornosti, skladno z določbami kazenskega zakonika. Ena ključnih novosti je zgodnja priprava individualne ocene mladoletnika. Ta bo državnemu tožilcu in sodišču zagotovila strokovno podlago za odločanje, prilagojeno osebnosti, okoliščinam in potrebam posameznega mladoletnika.
V okviru Javnega zavoda Hiša za otroke zakon ustanavlja center za mladoletnike. Skupina strokovnjakov bo v zahtevnejših primerih pripravila poglobljeno individualno oceno ter predlagala ustrezen program obravnave. Namen centra je zagotoviti celovitejši pristop in boljše usklajevanje med različnimi strokami.
Zakon prinaša tudi razširjen nabor kazenskih sankcij. Podaljšuje se rok za izbris iz evidence vzgojnih ukrepov z enega na dve leti. V primeru ponavljanja kaznivih dejanj bodo lahko vzgojni ukrepi trajali dlje kot doslej. Najdaljše dopustno trajanje zavodskih vzgojnih ukrepov se podaljšuje s treh na štiri ali pet let.
Uporaba zakona je predvidena od leta 2027. Ureditev nadgrajuje tudi skupno usposabljanje strokovnjakov, ki sodelujejo pri obravnavi mladoletnikov. Dosedanji prevzgojni dom se preimenuje v reintegracijski dom za mlade, kjer naj bi zagotovili bolj celovito, interdisciplinarno obravnavo ter večji poudarek na vključevanju mladoletnikov nazaj v družbo.
