V Evropski uniji je vsako leto pogrešanih okoli 100.000 otrok. Ker otroci pogosto sami ne spregovorijo o nasilju, zlorabah ali zanemarjanju, policija poziva odrasle, naj prepoznajo znake stiske.
Med opozorilnimi znaki izpostavljajo nenadne spremembe vedenja. Otrok, ki je bil prej družaben, lahko postane zaprt vase, pri nekaterih se pojavijo tudi težave s spanjem, zbranostjo ali močno razdražljivostjo.
Pozornost je po navedbah policije potrebna tudi pri nepojasnjenih poškodbah na nenavadnih delih telesa, pretirani previdnosti in stalni napetosti. Eden od znakov stiske je lahko tudi strah pred vrnitvijo domov ali pred določeno osebo.
Otroci v stiski pogosto težko govorijo o domačem okolju, se izogibajo vprašanjem ali dajejo nejasne odgovore. Policija opozarja, da ena sama sprememba še ne pomeni nujno razloga za skrb, več znakov hkrati pa lahko kaže na resnejšo težavo.
Na policiji poudarjajo, da je pomembno otroka poslušati in mu dati občutek varnosti. Če obstaja sum, da je otrok v neposredni nevarnosti, svetujejo obvestilo pristojnim službam ali policiji.
