El traspaso también incluye a Max Christie y una selección de primera ronda del draft de 2029 para Dallas, mientras que los Lakers recibirán a Maxi Kleber y Markieff Morris. En la operación también participa Utah Jazz, que adquirirá a Jalen Hood-Schifino y derechos sobre futuros jugadores del draft.
Desde Los Ángeles esperan que este traspaso, que ha tomado por sorpresa a los aficionados en ambos lados del Atlántico, altere significativamente el equilibrio de fuerzas en la Conferencia Oeste en los próximos años, según fuentes cercanas al periodista de ESPN Shams Charania.
"Creo que la defensa es clave para ganar en la NBA", declaró Nico Harrison, gerente general de los Mavericks, a ESPN, explicando la decisión de cambiar a Dončić por Davis. "Adquirir un pívot defensivo de élite nos da mejores posibilidades de éxito, tanto ahora como en el futuro".
LeBron James sorprendido por la noticia
Según fuentes cercanas a ESPN, LeBron James se enteró del traspaso mientras cenaba con su familia tras la victoria de los Lakers sobre los New York Knicks. James, de 40 años, quedó sorprendido y no tenía conocimiento previo de que la transacción estaba en marcha.
Según reportes, la iniciativa para este traspaso provino desde Dallas, donde la franquicia estaba preocupada por la condición física de Dončić. Internamente, había frustración con la falta de disciplina del esloveno en su alimentación y preparación física, factores que, según los Mavericks, han influido en sus constantes problemas de lesiones.
El base, que cumplirá 26 años el 28 de febrero, ha disputado solo 22 partidos esta temporada debido a problemas físicos y no participará en el All-Star de la NBA. Desde septiembre, ha lidiado con una lesión en el músculo de la pantorrilla izquierda y, en noviembre, se perdió cinco encuentros por un esguince en la muñeca derecha.
Adiós a Dallas tras seis años
Dončić llegó a los Mavericks en 2018 tras ser seleccionado en el draft por los Atlanta Hawks como la tercera elección, pero fue traspasado inmediatamente a Dallas. En la última temporada, lideró al equipo hasta las Finales de la NBA, donde cayeron ante los Boston Celtics por 4-1 en la serie.
Su rendimiento en la NBA ha sido impresionante, con promedios de 28,1 puntos, 8,3 rebotes y 7,8 asistencias por partido. Con los Mavericks, Dončić disputó cinco All-Star y fue una de las estrellas más brillantes de la liga.
Antes de dar el salto a la NBA, el base se formó en la cantera del Real Madrid, equipo con el que ganó la Euroliga en 2018 y fue elegido MVP del torneo y de la final. Su padre, Saša Dončić, también fue jugador profesional de baloncesto.
El traspaso ha sido catalogado como uno de los más impactantes de la historia reciente de la NBA, ya que es inusual que dos superestrellas cambien de equipo en plena temporada.
Los Lakers y los Mavericks se enfrentarán el 25 de febrero en Los Ángeles y nuevamente el 9 de abril en Dallas, en lo que será el primer reencuentro de Dončić con su antiguo equipo.
