Reševalne operacije so potekale na območju Sfaxa, ki velja za eno glavnih izhodišč migrantov iz Podsaharske Afrike na poti proti Evropi. Tunizija, ob Libiji ena ključnih tranzitnih držav na severu Afrike, je zaradi bližine italijanskega otoka Lampedusa postala osrednja točka za tvegane poti čez Sredozemsko morje.
V zadnjih letih se je število poskusov prečkanja morja močno povečalo, kar prinaša številne tragedije. Tunizijske oblasti se ob naraščajočih migracijskih tokovih soočajo z velikimi izzivi pri nadzoru obale in preprečevanju nevarnih plovb proti Evropi.
