Muskov odhod sovpada z iztekanjem prve faze projekta »vladne vitkosti«, ki ga je vodil pod idejno in politično streho konservativnih think tankov, med njimi tudi Heritage Foundation. V praksi je to pomenilo množična odpuščanja v javnem sektorju – na desettisoče zveznih uslužbencev je ostalo brez dela, vključno s tistimi iz vitalnih ustanov, kot je Ministrstvo za zdravje in socialne zadeve. Ukrepi, utemeljeni z željo po zmanjševanju birokracije, so sprožili številne tožbe zaradi domnevno samovoljnih in nezakonitih odpustov.
Odzivi so mešani. Medtem ko zagovorniki trdijo, da je bilo zmanjšanje aparata nujno za prekinitev s tako imenovano »globoko državo«, kritiki opozarjajo na dolgoročne družbene posledice in pravno spornost ukrepov. Sodna praksa se glede njihove zakonitosti še ni izoblikovala, vendar številni pravniki menijo, da bodo sodišča poskušala ublažiti posledice z ožjimi razlagami pristojnosti izvršilne oblasti.
Musk naj bi po informacijah časnika zapuščal položaj z občutkom izpolnjenega poslanstva, ob tem pa v ozadju ostaja vprašanje, v kolikšni meri je njegova vloga pomagala oblikovati novo državno realnost – z občutno zmanjšano javno upravo in še večjo nepredvidljivostjo političnega upravljanja.
